OKEANOS

Nem a chuva parou a inauguração do NI Azores Ocean, um novo navio de investigação científica que vem reforçar a capacidade dos Açores para estudar, monitorizar e compreender o oceano, com particular enfoque nos ecossistemas do mar profundo.

A cerimónia de inauguração teve início com a Cerimónia de Assunção de Comando, seguindo-se a apresentação do novo navio e a intervenção da sua madrinha, a oceanógrafa e exploradora Sylvia Earle. O programa contou ainda com a intervenção do Presidente do Governo dos Açores, culminando com a cerimónia de batismo e uma visita ao navio.

Com capacidade de operação até aos 3000 metros de profundidade, o NI Azores Ocean está preparado para investigar diferentes zonas da coluna de água, desde os ecossistemas mesopelágicos (200–1000 m) até aos ecossistemas batipelágicos (1000–3000 m).

A possibilidade de recolher e tratar dados em tempo real, através de sistemas de omni-sensorização, permite acompanhar diferentes parâmetros do ambiente marinho durante as operações científicas e obter uma visão integrada dos ecossistemas estudados.

A entrada em operação do NI Azores Ocean representa um novo recurso para a investigação científica no Atlântico e para o conhecimento dos ecossistemas profundos que rodeiam o arquipélago.

Num território cuja identidade e atividade estão profundamente ligadas ao oceano, o reforço das capacidades de observação e monitorização do mar profundo contribui para produzir conhecimento essencial para a ciência, conservação e gestão sustentável dos recursos marinhos.

A inauguração do NI Azores Ocean marca, assim, o início de uma nova etapa na exploração científica das profundezas do Atlântico.

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