Post room

Na parte norte da Dorsal Mesoatlântica, os ecossistemas das fontes hidrotermais são relativamente estáveis ao longo do tempo,  dominados por comunidades de mexilhões ou camarões. Mas até agora, pouco se sabia sobre como estas comunidades começam.

Neste novo estudo, coordenado pela nossa investigadora Daphne Cuvelier, analisámos imagens recolhidas desde 1994 e identificámos um grupo de gastrópodes (Peltospira smaragdina) que parecem ser os primeiros colonizadores de substratos recém-formados ou reativados por atividade hidrotermal.

 Estes gastrópodes são atraídos por superfícies banhadas por fluidos quentes e ricos em microrganismos, e ao longo do tempo vão sendo substituídos pelas comunidades "clímax" mais conhecidas.

 Estes resultados ajudam-nos a perceber melhor como nascem,  e evoluem, os ecossistemas das profundezas do oceano, propondo os P. smaragdina como indicadores de fases iniciais de sucessão ecológica nas fontes hidrotermais do Atlântico Norte.